Прот. Сергий Рассказовский. Еженедельник Торонто
РУССКИЙ ЭКСПРЕСС № 362, 14 января 2005 г.
Рубрика Православные праздники, c. 22.
Дорогие братия и сестры!
19 января Русская Православная Церковь торжественно отмечает двунадесятый (один из двенадцати великих) праздник – Крещение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа или Святое Богоявление. Он установлен в воспоминание Крещения Иисуса Христа от Иоанна Крестителя во Иордане и явления миру во время Крещения трех Ипостасей (Лиц) Божества – Пресвятой Троицы. Во время Крещения Святой Дух снизошел на Иисуса Христа в виде голубя и был глас Бога Отца с небес. Об этом повествуется во всех четырех евангелиях: от Матфея, от Марка, от Луки, которые сами утверждают о событии, и от Иоанна, который приводит свидетельство Крестителя – пророчество его ученикам.
Перед выходом Господа на служение спасению мира Бог послал Иоанна Предтечу – последнего величайшего из пророков, завершающего историю Ветхого Завета и открывающего эпоху Нового Завета. К тому времени богоизбранный народ уже более 400 лет не имел пророков. Предтеча (предшественник) проводил отшельническую жизнь в пустыне и проповедью подготавливал людей к принятию Христа, призывая народ к покаянию: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное". Он пророчествовал приход Мессии, говоря о себе, что послан Богом: "Я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия”(Иоан.1:23). Иоанн Предтеча проповедовал в Виффаваре при Иордане и крестил приходивших к нему крещением покаяния. Он говорил, что вслед за ним идет Тот, у которого он недостоин будет развязать ремень обуви Его. "Я крещу водой, но идет за мною Тот, Кто будет крестить Духом Святым". Крещение Иоанном Крестителем Господа – это кульминационный момент миссии Предтечи на земле. Оба они – Иоанн Креститель и Иисус Христос больше ни разу не встретятся в их земной жизни. Когда Он пришел, Иоанн Креститель останавливал Его, говоря: "Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?", но Иисус убедил Предтечу. Священник Александр Шмеман пишет: "Почему захотел, почему потребовал от Иоанна крещения Иисус? Вот ответ Церкви: принимая крещение Иоанново, Христос отождествляет себя со всеми людьми – без единого исключения – грешниками, нуждающимися в прощении, спасении, возрождении. Своим Крещением Он свидетельствует, что пришел не для того, чтобы судить и осуждать, …а для того, чтобы соединиться с нами…" Будучи святым и непорочным, источником всякой чистоты и святыни, Господь не нуждался в крещении. Преподобный Иоанн Дамаскин поясняет, что Спаситель крестился не потому, что Сам имел нужду в очищении. Но чтобы, приняв на Себя наше очищение, сокрушить в воде "главы змиев", "водами погребсти человеческий грех" и всего ветхого Адама, исполнить закон, открыть таинство Троицы и, наконец, освятить "водное естество" и подать нам образ и пример крещения. По церковному преданию Иоанн Предтеча каждого крестившегося у него человека погружал в воду до шеи и держал его так, пока тот не исповедовал все свои грехи. Христос же, безгрешный и святой, не был задержан в воде, поэтому в евангелии сказано, что Он вышел из воды тотчас (Мф.3,16).
Господь принял крещение в водах Иордана, когда Ему было 30 лет. С этого возраста по Закону Моисееву разрешалось принимать сан учителя или священника. Проведя в пустыне после крещения сорок дней в посте и молитве, Господь возвратился в Галилею и начал Свое спасительное служение как Мессия (Помазанник), по-гречески – Христос: "Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение…"(Лк. 4,18).
Крещение Господне называется также Богоявлением, потому что в этом событии миру были явлены все три Лица Святой Троицы. Бог Сын крестился во Иордане, Бог Отец свидетельствовал о Нем голосом с небес: "Ты Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение"(Мк.2:11), и Бог Дух Святой сошел с небес на Христа в виде голубя. Еще этот день называется днем Просвещения и праздником Светов. Бог есть Свет, и явился просветить "сидящих во тьме и тени смертной", спасти человеческий род от греха и смерти.
Начало празднования Богоявления восходит к апостольским временам. О нем упоминается в Апостольских постановлениях. С II века сохранилось свидетельство св.Климента Александрийского о праздновании Крещения Господня, также – множество святоотеческих свидетельств последующего времени. В древней Церкви (до IV в.) Богоявление Господне праздновалось 19 (6) января и совмещало в себе память о двух событиях Рождестве Христовом и Его Крещении. В Православной Церкви этот праздник отмечается так же торжественно, как и праздник Рождества Христова. Сами последования богослужений в эти праздники очень сходны между собой. День, предшествующий празднику Крещения Господня, именуется Крещенский сочельник (по-церковному – Навечерие Богоявления). В Крещенский сочельник (от сочиво – отваренные зерна пшеницы с медом), который по уставу соответствует Рождественскому, верующие соблюдают строгий пост. Особенность праздника составляет Великое водоосвящение. Только два раза в году – в Крещенский сочельник и в день Крещения Господня – в храмах после Божественной литургии совершается "Последование великого освящения воды святых богоявлений". Оно состоит в воспоминании пророчеств, относящихся к событию крещения, самого события и его знаменования, которое включает в себя молитвы о благословении Божием воды и наитии на нее Святого Духа для дарования ей силы очищения и исцеления, троекратное благословение и троекратное погружение в нее Креста, во образ погружения Господа в воды Иордана. Этот обычай существовал уже в III веке. Св. Иоанн Златоуст называет крещенскую воду великой "агиасмой" – святыней. Крещенской водой окропляют храмы, иконы, богослужебные сосуды, облачения и нательные кресты во время чина освящения. С древнейших времен к святой воде христиане относились с великим благоговением. Она долгие годы остается свежей и не портится. Принимаемая с верой, она имеет силу врачевания недугов душевных и телесных. Поэтому христиане хранят святую крещенскую воду дома в достойном месте, омывают ею лицо, пьют ее утром натощак и окропляют ею свои жилища.
В воспоминание Крещения Спасителя, освятившего "все естество водное" земли Своим погружением в воды Иорданские, торжественно освящаются реки, озера, водоемы, а во льдах больших и малых рек вырубали проруби в виде креста (Иордань), к которым тянулись крестные ходы, и в которых и стар, и млад старались искупаться, причем от зимнего купания никто никогда не умирал. Известный литургист – специалист по истории православного богослужения – профессор И.Дмитриевский в начале ХХ века писал об особенностях праздника на Руси: "В православной Руси существовал обычай в праздник Богоявления совершать водоосвящение… на реке или даже на берегу моря… После троекратного благословения священник бросает крест в реку на глубокое место. Среди богомольцев тут же находятся отважные пловцы, которые бросаются в воду и со дна достают крест. Счастливец, нашедший его, получает право в течение дня праздника обходить с этим крестом дома благочестивых граждан…"
Богоявление было тем праздником, от которого вели счет до предстоящего сельскохозяйственного года. И русский крестьянин исстари присматривался к явлениям природы, жизни растений, животных, и оставил потомкам множество примет, поговорок, присловий: "Коли силен мороз на Водокрещи, на хлеба не ропщи", "Снегу на Крещение надует, хлеба прибудет".
С светлым днем Богоявления вас, дорогие братия и сестры!
протоиерей Сергий Рассказовский, настоятель
Патриаршего Подворья Русской Православной Церкви в Торонто
