Прот. Сергий Рассказовский. Еженедельник Торонто
РУССКИЙ ЭКСПРЕСС № 342, 27 августа 2004 г.
Рубрика Православные праздники, c. 9

Дорогие братия и сестры!

28 августа Русская Православная Церковь светло и торжественно празднует великий двунадесятый (один из двенадцати) праздник Успения Пресвятой Богородицы. Ибо особое почитание Божией Матери, выражавшееся и в храмовом богослужении, и в повседневной жизни, было всегда свойственно русскому народу. Не случайно Русь благочестиво именовалась Святой Русью, домом Пресвятой Богородицы.

Ни евангелия, ни книга деяний апостольских, ни апостольские послания ничего не сообщают о блаженной кончине Пресвятой Богородицы. Однако обстоятельства Успения Божией Матери известны в Православной Церкви от времен апостольских, и предание об Успении Приснодевы Богородицы передают в своих сочинениях известные христианские писатели. Подробнейшим образом излагает это древнейшее предание в своей церковной истории в XIV веке Никифор Каллист.

Согласно этому преданию, после вознесения Иисуса Христа на небо Божия Матерь жила в Иерусалиме в доме апостола Иоанна, который почитал Ее, как самый нежный сын, и заботился о ней, как о родной матери. Она принимала всех приходящих к ней, исцеляла больных, утешала страждущих и заблудших. Богоматерь часто приходила к Святому Гробу Господню в Гефсиманский сад помолиться. Однажды Ей явился Архангел Гавриил и возвестил о Ее грядущей через три дня кончине, вручив в залог дар из рая – финиковую ветвь. Когда настало время перейти Ей из земной в жизнь вечную, то по молитве Матери Божией все апостолы из числа двенадцати и из семидесяти, проповедовавшие Евангелие в разных концах мира, были чудесным образом собраны к одру, на котором возлежала Богоматерь. Все молились. Когда пришло время Ее успения, внезапно воссиял неизреченный Божественный Свет, и к одру Своей Матери сошел Сам Царь Славы Христос со множеством Сил Небесных. Без всякого телесного страдания Пресвятая Дева предала душу в руки Своего Сына и Бога.

Оплакав разлуку с Божией Матерью, апостолы, согласно Ее воле, погребли тело в пещере в Гефсимании, между могилами Ее родителей и Иосифа Обручника, закрыв вход в пещеру большим камнем. Апостол Фома, промыслом Божиим не успевший на погребение, прибыл в Иерусалим на третий день. Желая утешить его прощанием с телом Богородицы, апостолы открыли гроб, но нашли в нем лишь благоухающие погребальные пелены, что и послужило открытию Воскресения Богородицы. Так все они уверились, что Пресвятая Владычица была с телом вознесена на Небо.

Название праздника – Успение – происходит от слова "уснуть". «Успение» – значит «засыпание», это преодоление смерти, легчайший вид смерти. Смерть Богородицы легка и блаженна, поистине ее можно назвать засыпанием, «успением», как назвал смерть Лазаря сам Иисус Христос, когда сказал: «Лазарь, друг наш, уснул, но Я иду разбудить его». Праздник Успения – не только праздник расставания и печали, но и праздник надежды и ободрения. Православные христиане верят, что, телесно оставив землю, Она, по словам кондака праздника, «в молитвах неусыпающая Богородица, и в предстательствах непреложное упование» продолжает ходатайствовать пред Сыном за мир и Церковь Христову, и воспринимают праздник Успения как яркое тому свидетельство.

Пояс Богоматери, Ее святые одежды, хранимые с благоговением и разделяемые по лицу земли на части, творили и продолжают творить чудеса. Ее многочисленные иконы всюду изливают токи исцелений и знамений, а святое тело Ее, взятое на Небо, свидетельствует о нашем будущем пребывании с ним.

Успение Божией Матери, как литургический праздник, отмечали уже в первые века христианства. В IV веке его празднуют повсеместно. С 595 года установлена единая дата всеобщего празднования 15 августа в честь победы, одержанной в этот день византийским императором Маврикием над персами.

Успение – последний двунадесятый праздник православного церковного года. На Руси праздник Успения является одним из самых любимых и почитаемых Богородичных праздников, степень почитания которого нарастала, достигнув апогея к XVII веку. В этот день священнослужители совершают богослужение в облачениях небесно-голубого цвета. Ни у одного Богородичного праздника нет такого развернутого чина богослужения, как у праздника Успения, вслед за которым во многих храмах совершается последование Погребения Божией Матери. Этот чин составлен в подражание последованию погребения Спасителя, совершаемому в Великую Субботу, и был принесен в Россию из Святой Земли. Там он каждый год совершается в Гефсимании. Множество народа во главе с архиереями и священниками отправляется от храма Воскресения Христова в Гефсиманию, повторяя путь святых апостолов с телом Пресвятой Богородицы. Во время совершения чина Погребения Богородицы на средину храма выносят плащаницу с изображением успения Пресвятой Богородицы для поклонения молящихся, а потом обносят ее крестным ходом вокруг церкви. Праздничное успенское богослужение очень богато и с музыкальной стороны. Все праздничные песнопения: стихиры, ирмосы канонов, тропарь, кондак, величание, светилен хор поет с радостью и ликованием особым успенским распевом Киево-Печерской Лавры, где и сложилась эта служба. Празднику Успения посвятил свой большой духовный концерт "В молитвах неусыпающую Богородицу" композитор С.Рахманинов.

О большом значении, которое придавали этому празднику с принятием христианства на Руси, свидетельствует множество Успенских церквей, соборов, монастырей, построенных на Руси. Успению посвящены: первая церковь в Киеве, возведенная князем Владимиром – Десятинная, собор города Владимира, престольный праздник Новгородской Софии. главный собор Руси в Московском Кремле, где русские цари венчались на царство, многие другие храмы. Древнейшие монастыри – Киево-Печерская лавра, Псково-Печерский монастырь, Почаевская лавра также имеют главным своим праздником Успение Божией Матери.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий в своем поздравлении верующих с этим праздником мудро назидает нас: «В день Успения Божией Матери мы особенно сильно ощущаем близость Пречистой Девы Марии, которая и «по Успении мира не оставила». И поэтому так горячи, так теплы молитвы, обращенные к Ней…

В праздник Успения Пресвятой Богородицы и Царицы Небесной пусть каждый из нас ощутит, что Преблагословенная Дева Мария – с нами, что над нами простирается Святой Покров Ее, что в ответ на нашу молитву мы получаем Ее скорое материнское предстательство и заступничество на своем жизненном пути. …будем молиться: «Пресвятая Богородице, спаси нас!». С этой молитвой обращались к Пречистой Богоматери святые апостолы, когда Она после своего славного Успения явилась им. Они воскликнули: «Пресвятая Богородица, спаси нас! Пресвятая Богородица, помогай нам!». И Пречистая Богоматерь обещала пребывать с ними, со всем народом Божиим до скончания века. В этом – наше утешение, наша вера и наше упование».

Прекрасный, величественный, немного грустный и в то же время торжественный праздник Богоматери на исходе лета и в преддверии осени, когда все утопает в цветах, когда из храма доносится умилительное пение, продолжается весь день. В праздник Успения после окончания литургии разрешается двухнедельный строгий Успенский пост, все верующие радуются, торжествуют, едят вкусную скоромную пищу и "принимают по чаше вина", как написано в церковном уставе.

Время с 28 августа по 11 сентября называют "молодым бабьим летом". По народным приметам, "с Успения солнце засыпает", печаль растворяется радостью: "Благодатная, радуйся, с Тобою Господь, подаяй мирови Тобою велию милость!"

С светлым праздником вас, православные!

протоиерей Сергий Рассказовский, настоятель
Патриаршего Подворья Русской Православной Церкви в Торонто