СВЯТИТЕЛЬ ТИХОН
Патриарх Московский и всея России
небесный покровитель Патриаршего Подворья Русской Православной Церкви в Торонто
В трудные времена, когда нарушается обычный ход жизни, когда жизнь возмущается грандиозными событиями, опрокидывающими в бездну все и вся, когда кругом наступает гибель и отчаяние, Бог посылает в этот мир Своих избранников, святых праведников, богатырей духа, людей особого мужества и самоотвержения, подвижников веры и любви, которые необходимы миру, чтобы устоять в истине и не потерять способность различения добра и зла, чтобы духовно не погибнуть. И подвиг таких святых исполинов, духовных вождей народа, вероятно, можно назвать самым трудным из всех подвигов.
Обращаясь к истории Русской Православной Церкви трудно найти, даже среди прославленных московских святителей, человека, который был бы призван к кормилу церковной жизни в столь трудное и трагическое время, как то, что выпало на долю Святейшего Патриарха Тихона (Белавина).
Святитель Тихон (в миру Василий Иванович Белавин) родился 1 февраля 1865 года ( 19 января по старому стилю) в семье сельского священника Торопецкого уезда Псковской епархии (ныне Тверской) Иоанна Белавина. Детство и юность его прошли в деревне, в непосредственном соприкосновении с крестьянством, в близости к сельскому труду. Василий имел особую религиозную настроенность и был кротким и смиренным. Господь даровал ему трудолюбие и мудрость, восприняв которые Василий предал себя в волю Божию.
Духовное образование будущий святитель получил в Псковской Духовной семинарии и Петербургской Духовной академии. В годы учения он отличался блестящими успехами в науках, религиозным рвением и постоянной готовностью помочь товарищам. Сокурсники по учебе ласково и шутливо прозвали его «патриархом», не ведая, что ему предстояло действительно стать первым, после 217-летнего перерыва, Патриархом Всероссийским.
В 1888 г. после окончания академии Василий Белавин был направлен преподавателем в Псковскую семинарию. Три года спустя он принимает монашество. Ему, всегда отличавшемуся кротостью и смирением, было наречено имя Тихон, в честь любимого им святителя Тихона Задонского. Посвятив всю жизнь церковному служению, будущий Патриарх и исповедник начал свое святительское служение в Холмской епархии.
В 1898 г. молодой епископ Тихон был направлен для несения ответственного служения в Америку, в сане епископа Алеутского. Там его ждала огромная епархия, в которую входили Северо-Американские Соединенные Штаты, Канада и Аляска. Владыка проявил себя здесь, как и везде, удивительно легким, радостным, бодрым человеком. Он очень деятельно взялся за благоустройство своей епархии, старался принять целый ряд мер для того, чтобы развивалась православная жизнь, в частности – разделил эту епархию и ввел викариатство, в Канаде была открыта викарная кафедра.
За неполных десять лет миссионерского служения святителя Тихона в Америке он повторил подвиг апостолов, созидая из миссионерской епархии Православную Церковь в Америке, паства которой состояла из людей разных национальностей: русские, сербы, галичане, греки, арабы, креолы, алеуты и эскимосы. Одни были из православных стран — России, Греции, Сербии, другие — из стран Оттоманской и Австро-Венгерской империй; некоторые стали православными благодаря благовестию миссионеров на Аляске и Алеутских островах.
Церковная хроника тех лет сообщает о постоянных посещениях владыкой Тихоном труднодоступных и отдаленных приходов. Преодолевая тысячи миль, он помогал обустраивать их духовную жизнь. Как и его предшественник, святитель Иннокентий, который ежегодно объезжал свою епархию — Камчатскую, Алеутскую и Курильскую — по морю и по суше, подвергая себя и свою жизнь бесчисленным опасностям и невзгодам, так и святитель Тихон уже в первый год своего архипастырского служения в Америке предпринял миссионерское путешествие из Сан-Франциско на север Аляски. Сначала путь этот проходил на корабле вдоль побережья Тихого океана, затем на байдаре по северным рекам Аляски, вдоль которых располагаются поселения эскимосов.
Возглавляя Православную Церковь в Америке, епископ Тихон много преуспел в великом деле распространения православия. При нем сооружено было много новых храмов в Соединенных Штатах , на Аляске и в Канаде. Возведены величественный кафедральный собор во имя Святителя и Чудотворца Николая в Нью-Йорке, храмы Пресвятой Троицы в Чикаго и Виннипеге.
На торжестве освящения кафедрального собора в Нью-Йорке владыка обратился к пастве со словами апостола: «Не забывайте, что вы – род избранный, люди, взятые в удел, дабы возвещать окружающим вас инославным чудный свет Православия». Во время его архипастырского служения в Америке участились случаи присоединения к Православной Церкви новообращенных из протестантов, к Православию присоединились 32 карпаторусских униатских прихода. Его паства возросла до полумиллиона человек.
Основополагающее значение для становления Православной Церкви в Америке имели учреждение православной духовной семинарии в Миннеаполисе (штат Миннесота) в 1905 году и первого православного мужского Свято-Тихоновского монастыря в Саус-Канаан (штат Пенсильвания), создание сети общественных и финансовых организаций для поддержки епархиального и приходского служения. Епископ Тихон принял деятельное участие в переводе богослужебных книг на английский язык.
Епископ Тихон снискал себе всеобщую любовь и преданность, он возглавлял богослужения, совершавшиеся на нескольких языках, и был избран почетным гражданином Соединенных Штатов.
Удивительные по размаху и христианскому духу плоды архипастырских трудов святителя Тихона сделали его одним из самых почитаемых святых православной Америки. Один раз за годы своей американской жизни он приезжал в Россию, где его успешные труды были отмечены: он был возведен в сан архиепископа. В 1907 году архиепископ Тихон был переведен в одну из крупнейших и древнейших епархий России – на Ярославскую кафедру. Здесь он также очень быстро нашел контакт со своей паствой. Его любили и уважали все слои общества. В 1913 г. он возглавил Виленскую епархию. Для верного своему архиерейскому долгу владыки Тихона Церковь и ее интересы всегда были дороже всего. Он противился любым посягательствам государства на Церковь, активно участвовал в преобразовании церковного управления в год русских революций. В 1917 г. после открытия Поместного Собора архиепископ Московский Тихон был удостоен сана митрополита, а затем избран Председателем Собора, целью которого былo восстановление жизни Русской Церкви на строго канонических началах. Патриаршество есть основной закон высшего управления каждой Поместной Церкви, и соборным решением было его восстановление в России. После отбора трех кандидатов в патриархи было предоставлено воле Божией, посредством жребия, указать избранника, и на Патриаршество богоспасаемого града Москвы и всея России был призван высокопреосвященнейший митрополит Тихон.
Великое торжество интронизации проходило в Успенском соборе московского Кремля 4 декабря (21 ноября ст. ст.) 1917 г. Начинался долгий крестный путь святителя, путь противостояния безбожной власти. Это был самый разгар революции, государство не только отделилось от Церкви, оно восстало против Бога. Жизнь Церкви и ее предстоятеля в таких условиях выражалась прежде всего в готовности нести возложенный Крест.
Патриарх не уклонялся от прямых обличений, направленных против гонений на Церковь, против террора и жестокости. Безбожная власть, не гнушаясь никакой ложью и не останавливаясь ни перед какими оскорблениями, планомерно вела травлю святителя за его твердую позицию защитника Церкви и веры. Первосвятитель написал ряд обращений, призывающих остановить растущее беззаконие, он стремился защитить права Церкви, церковные святыни и жизнь верующих, но каждое его послание дышало упованием на то, что в среде богоборцев возможно еще покаяние. Своим исключительно высоким нравственным и церковным авторитетом Патриарх Тихон собирал воедино церковные силы, его имя было маяком, указывавшим путь к истине Православия.
Святейший Патриарх жил радостями Церкви и страдал ее скорбями. На него было совершено несколько покушений, он претерпел аресты, незаслуженные обвинения и нападки со стороны раскольников-обновленцев, но был всегда вместе со своей паствой. Русский народ глубоко понимал, кем был Святейший Патриарх для Церкви, и горячо любил своего духовного отца.
Блаженная кончина святителя и исповедника Тихона последовала 7апреля (25 марта ст. ст.) 1925г. в праздник Благовещения, он умирал с тихой молитвой к Богу, молитвой благодарности, славословя и крестясь «Слава Тебе, Господи, слава Тебе, Господи, слава Тебе…»
В 1989 году Архиерейским Собором Русской Православной Церкви, святитель Тихон, патриарх Московский и всея Руси был прославлен в лике святых за чистоту жизни, коею он явил пример следования за Христом и вручение себя воле Божией; за служение Церкви и ближним, которое простиралось до самопожертвования и выразилось в его словах: «Пусть погибнет имя мое в истории, только бы Церкви была польза»; за мужественное стояние за веру, в котором святитель перед лицом смертельной опасности являл подлинную святость и силу христианского духа; за исповедничество свое, которым он противостоял раскольникам, претерпевая от них поругание; за миссионерскую деятельность, в которой раскрылись апостольские труды его и подвиги.
Святые его мощи покоятся в большом соборе Донского монастыря города Москвы.
Дни памяти Святителя Тихона
9 февраля/22 февраля – обретение мощей,
25 марта/7 апреля – день преставления (1925),
26 сентября/9 октября – день прославления,
в воскресение после 12/25 января – с Собором новомучеников и исповедников Российских
Акафист и молитва святителю Тихону
Обретение мощей Патриарха Тихона в Донском монастыре
Глава из книги архимандрита Тихона (Шевкунова) «“Несвятые святые” и другие рассказы»